André part avec son collègue de la fac de géographie pour deux semaines en Tunisie. C’est en totale hors saison, au mois de février 1996. Le temps est beau, mais dans les montagnes nous avons froid. Il fait autour de 5°C dans certains chambres d’hôtel. Nous avons fait le nord avec les très bon transports en commun et au sud de Tozeur nous avons loué une vieille 205 uniquement parce que les cars ne vont pas partout où nous voulons.
Visa d’entrée de l’aéroport de Tunis. Photo © André M. Winter
Il n’y a que quelques avions par semaine, on ne peut donc pas optimiser les prix du billet en choisissant un jour ouvrier de la semaine. Nous arrivons dimanche soir et on se fait tout de suite arnaquer par notre chauffeur de taxi car il n’y a plus de bus reliant l’aéroport à la ville. Le prix énoncé au kilomètre est correct, mais il nous mène littéralement en rond dans les faubourgs de Tunis.
Nous avons cependant réservé par téléphone avant de partir un hôtel dans la médina. Il est fraîchement rénové, mais tellement fraîchement que le crépi au murs est encore humide. Ajoutons à cela un chauffage inexistant, il est alors compréhensible que nous sommes heureux d’avoir nos sacs de couchage alpins avec nous. Nous ne restons qu’une seule nuit ici.
Dans cet hôtel, qui est très passant, André a un autre problème: il est abordé intensivement par plusieurs hommes d’âges différents pour un rapide acte homosexuel dans une des chambres de l’hôtel. N’étant pas homosexuel et refusant ces propositions, il interroge quand même naïvement ces demandeurs apparemment impulsifs si cet hôtel est spécialement voué à cette clientèle et s’il y a vraiment autant d’homosexuels en ville. On lui répond plusieurs fois non à ces questions tout en répondant par une autre question: « que pouvons-nous faire d’autre, on n’a pas le droit de toucher à des filles avant le mariage? » Voilà une des conséquences de l’hypocrisie de religions, en particulier la religion islamique. Nous voyons quelques jours plus tard la réalité dans les caniveaux au bord de la route en sortie des villages de campagne: ils sont pleins de cannetes de bière, de bouteilles d’alcool fort et de préservatifs usés.
Nous entreprenons un tour dans la médina le matin suivant.
Avenue Habib Bourguiba شارع الحبيب بورقيبة à Tunis. Photo © Leonhard Schwarz
L’ancien palais d’Orient se trouve au Souk el Belat, près de la Mosquée Zitouna. Il abrite une tissanderie où on peut bien sûr faire les courses en matières de souvenirs. Mais on peut aussi accéder au toit. En haut une vue vers le sud.
Vue du toit du Palais d’Orient à Tunis. Photo © André M. Winter
Mosquée El Ksar جامع القصر. Photo © André M. Winter
La mosquée El Ksar ou mosquée du Château est située à la périphérie de la médina de Tunis, dans le quartier de Bab Menara. Elle a été une mosquée royale qui dépendait d’un château, situé à l’emplacement actuel du Dar Hussein, qui était la demeure des souverains khourassanides. L’ensemble a été bâti très probablement sous le règne d’Ahmed Ibn Kourassane (1100-1128). Vers 1598, elle est rattachée au rite hanéfite par les conquérants turcs. La mosquée bénéficie de nombreux travaux de consolidation et de rénovation. Le minaret est ainsi réédifié par le dey Hadj Mohamed Laz Dey (1647) et décoré par du marbre et de la terre cuite émaillée selon un style hispano-mauresque ; sa façade orientale est décorée avec de grands arcs en fer de cheval de style fatimide et sanhadjite. Source: Wikipédia
Le marché aux poissons de la médina n’est pas couvert (sans doute à cause des odeurs), cependant des bâches font de l’ombre.
Marché aux poissons dans la médina de Tunis. Photo © André M. Winter
Nous partons encore dans l’après-midi en bus public en direction de la frontière algérienne.
Notre carte pour explorer la Tunisie
Carte de Tunisie 1:500000 OTC Tunis. Photo © André M. Winter
Nous sommes en 1996, il n’y a pas internet, pas de portables graphiques. Nous sommes au temps analogue. Avant de partir, nous commandons cette carte de l’Office de la Topographie et de la Cartographie non pas à Tunis mais à un revendeur spécialisé en Allemagne. Il les commande apparemment non-pliés et les plie lui-même, mais pas aux format prévu. Il est trop grand pour nous, nous la replions donc sous un autre format mais ce n’est toujours pas le système de pli prévu. Elle est assez actuelle et pour son échelle 1:500000 très détaillée en matière de routes et de leur revêtement. Bien sûr, les petits chemins n’y sont pas. En bas se trouve des extraits de Kalaat et de Douz.
À coté ce cette carte nous avons un guide en papier d’un éditeur allemand dont nous n’avons plus de trace.
Carte de Tunisie 1:500000 extrait Kalaat Es-Senam. Photo © André M. Winter
Carte de Tunisie 1:500000 extrait Douz. Photo © André M. Winter
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