L’amphithéâtre civil de Canuntum
On peut laisser le camion garé sur le petit parking du bar (GPS 48.112182, 16.859955) ou du parking dédié à l’ouest (GPS 48.111874, 16.857359) de l’accès à l’église pour marcher jusqu’à l’amphithéâtre civil (GPS 48.110606, 16.851244). Il fait partie de l’ancienne ville romaine, anciennement capitale de la province romaine de Pannonie. Cette région à la limite romaine (limes) dure à être sécurisée et solidifié. Ce n’est que vers l’an 8 de notre ère qu’Auguste fixe le Rhin et le Danube comme limite nord qui ne sera plus franchie par les romains. Mais ce n’est que 50 ans plus tard que les rois guerriers locaux se sont assagis et que le fort Canuntum est établi.
Pommier et pommes en été. Photo © Alex Medwedeff
L’amphithéâtre actuel date de la deuxième moitié du 2e siècle de notre ère. Sa taille est d’environ 100 fois 75 mètres pour accueillir environ 8000 spectateurs. Les rangés de bancs était construits en bois. Il se trouve légèrement plus bas que l’ancienne ville et à 110 mètres de l’ancienne enceinte citadine. C’était important, car ainsi la vue n’était pas obstruée dans cette direction. Il n’a bien sûr pas la grâce des amphithéâtres de Rome, d’Arles ou de Nîmes, mais il faut se remettre en mémoire que nous sommes ici aux limites de l’Empire Romain et non pas dans son cœur ou dans ses provinces soumises depuis bien plus longtemps pour être terres d’exil pour les retraités de l’armée (la Provence).
L’amphithéâtre romain civil de Carnuntum. Photo © André M. Winter
Amphithéâtre romain civil de Carnuntum. Photo © André M. Winter
La Porte des Païens
Cette porte romaine est plus jeune, elle date du 4e siècle de notre ère. Il n’en subsiste qu’une des quatre faces, c’est pourtant un des monuments les mieux préservés de toute la ville romaine de Carnuntum. La porte est le symbole de la ville romaine d’aujourd’hui.
On peut marcher de l’amphithéâtre 400 mètres en direction sud ou aller en voiture à la Porte des Païens (GPS 48.104377, 16.85405).
La Porte des païens à Carnuntum. Photo © André M. Winter
Porte romaine des Païens à Carnuntum. Photo © André M. Winter
Le modèle placé près de la ruine concrétise bien la taille initiale de la construction.
Modèle et la Porte des Païens de Carnuntum. Photo © André M. Winter
Le terme de « porte » est trompeur car une char ou une calèche ne pouvaient pas passer au-dessous. Un socle portant initialement sans doute la figure d’un empereur était placé au centre en barrait le chemin.
Le piédestal au centre de la Porte des Païens de Carnuntum. Photo © André M. Winter
Hormis ces deux monuments à visiter librement et sans restrictions horaires, nous visitons le lendemain aussi le quartier reconstruit et le musée regroupant les trouvailles des fouilles.
Éoliennes dans la plaine autour de Petronell. Photo © Alex Medwedeff
Nous nous sommes rendus en voiture à la porte romaine parce que nous pensons que c’est un point pour passer la nuit, mais le fort vent et le bruit de la route ne nous conviennent pas. Nous préparons et mangeons cependant notre dîner ici.
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